长江海事局表示，“东方之星”客船大约于晚9点30分在长江水域的湖北监利段发生了倾覆。该船从江苏省会南京驶往中国西南的重庆——这是一条穿越三峡的热门旅游线路。从已确认死亡人数看，这场灾难可能是当代中国历史上最严重的交通事故之一。